ドラクエの全盛期はいつ？シリーズの歴史を振り返る！

ドラクエの黎明期

ドラクエは家庭用ゲーム期で初めてとなった国産ＲＰＧとして有名ですが、実はウルティマやウィザードリィといった海外のＰＣ用ＲＰＧに影響を受けて開発されています。

エニックス主催のゲームプログラミングコンテストで入選し、日本でも魅力的なＲＰＧを開発したいと考えていた堀井雄二さんを当時のエニックスがバックアップする形で話が進んだそう。

堀井さんが当時の週刊少年ジャンプでコラムを担当していた繋がりもあり、その時に同誌で人気漫画ドクタースランプを連載していた鳥山明先生がキャラクターデザインを担当することに。

同時期、エニックスから発売されていた将棋ゲームのアンケートハガキに「すぎやまこういち」先生からハガキが届き、当時すでに有名だった大御所作曲家がゲーム好きだった事が発覚。それが縁となりすぎやま先生がドラクエの音楽を担当することになり、こうしてドラクエの製作が始まりました。

最初のドラクエ１が発売されたのは８０年代、任天堂からファミコンが登場して日本で家庭用ゲーム機が本格的に普及し始めた時期。

まだゲーム業界自体が黎明期だった８０年代ではＲＰＧというジャンルも「ゲーム愛好家たちがパソコンでプレイしている難しいゲーム」という程度の一般認識だったそう。

ＲＰＧのゲームを開発するにあたって最初から凝ったモノにすると避けられてしまう可能性もあるため、「難しそう」というＲＰＧの一般認識を考慮してドラクエ１は『シンプルに楽しめる』をテーマに遊びやすさを重視して開発。

そのドラクエ１が成功、続編のドラクエ２では冒険の舞台をさらに広くし複数の仲間キャラを導入。少しづつ遊びの要素を追加していきます。

そしてドラクエ３が登場、転職システムを導入し冒険できる舞台もさらにスケールアップ、ストーリーも１・２と繋がるロトシリーズ３部作の集大成として社会現象になるほどの大ヒットを記録。

ドラクエシリーズは国産ＲＰＧの看板タイトルとして定着していきました。

ドラクエの全盛期

９０年代では家庭用ゲーム機が一般化し、ＲＰＧも人気ジャンルの１つとして世間に定着。

この時期にはドラクエ３に続いてドラクエ４・ドラクエ５と人気ランキング上位常連となるシリーズ屈指の名作が連続で登場しています。

ドラクエの衰退期

天空シリーズが終わり、２０００年代に入ると賛否両論に分かれる作品が多くなります。

ドラクエ８はドット絵から原画のような３Ｄグラフィックのフィールドを冒険できるようになり、この時期で唯一従来の形での進化を印象付けました。

しかしドラクエ７は暗い物語やテンポの悪さ、グラフィックも辛口の評価が目立ち賛否両論。

ドラクエ９は対応ハードがニンテンドーＤＳとなり、マルチプレイ機能などを追加した携帯型ゲームに合わせたゲーム性にシフトチェンジ。

更にドラクエ１０ではオンラインＲＰＧへと変化。新しい試みでしたが、従来の王道ＲＰＧ感が薄くなった事で古参ユーザーの期待とのズレもあり、こちらも評価が分かれる事に。

ドラクエシリーズとしてゲームの評価が分かれた一方、この時期も売り上げは伸びていてドラクエ９は当時の歴代ドラクエシリーズ売上ランキング１位を記録しています。

ドラクエ１０は定額制の有料ゲームですが、こちらも１０年以上稼働しているため総売上額は大きく、売上だけならこの時期が全盛期という見方もできます。

ドラクエの復活期

ドラクエ９からマルチプレイやオンライン路線へとシフトチェンジしていたドラクエですが、ドラクエ１１はかつての王道路線へと原点回帰します。

最新のグラフィックとドラクエ１からの系譜を受け継いだ作風で、原点に立ち帰りながらも現代のゲームとして進化。

まとめ

８０年代後半から９０年代前半はドラクエ３・４・５と歴代シリーズの中でもゲームとしての評価が高い名作と言われる作品が続けて登場。人気・話題性という面では、この時期を全盛期とする意見が多いです。

特に、発売日には小売店に長蛇の列ができるほどの社会現象にまでなったドラクエ３が全盛期の代表的な作品にあげられています。

ただしドラクエ３以降もシリーズの売上数は伸びており、２０００年代後半にはドラクエ９でシリーズ最高売上数を記録。

ドラクエ１０もオンラインＭＭＯＲＰＧとして長く続いているため、売上数で考えて２０００年代のこの辺りを全盛期とする意見も見られます。

しかし、ドラクエ９はマルチプレイに対応するなど従来の王道ＲＰＧから大幅な路線変更をしたこともありシリーズとしての評価は賛否両論。

２０１７年に発売されたドラクエ１１は従来の王道路線へ回帰しゲーム面でも高評価を獲得、リメイク版も含めた国内外の累計売上数も過去最高となったことから今が全盛期という声もあります。